珍しいことが起きましたのでご報告します。織部灯籠の笠を2枚作る予定で石（45㎝角　厚さ30㎝を半分の厚みに）を機械で切ったら穴があいていました。灯籠の材料として使えなくなり残念ですが、そんなことより面白くて珍しいのでご紹介します。
石は岐阜県産の蛭川石（花崗岩）。石の中に10㎝大の空洞があり、穴のまわりの鉱物は粒が大きくなって石目が変わっています。（石目が分かりやすいよう表面を濡らしています）穴の中をよく見てください　矢印先端にある黒色の形　こんな形の水晶売ってますよね？尖った形が自然に空洞の中で形成されていくんですね。

大きな塊は黒水晶スモーキークオーツ、白色は正長石、青みがかった白色は曹長石（そうちょうせき）、穴の中は宝さがしのようです。

このような空洞を石屋では「ガマ」「ザクロ石」と呼ぶこともありますが『晶洞（しょうどう）・ジオード』が正式な名称です。博物館の方に教えていただいた情報を元にお伝えしていきます。
「なぜ空洞が生まれるのか？」
マグマと一緒に泡粒が固まったことで石の中に空洞ができます。マグマが固まる場所が浅い所では気泡が出来ない為、蛭川石のように地下深い場所で形成される石にできる。蛭川石を採石する丁場では丁場の上の方に晶洞が多いという話もあるようです。（丁場によるかもしれません）
「穴のまわりの鉱物が大きくなっているのはなぜか？」
元々はもっと大きな空洞があり、鉱物がそれぞれ好きな形に成長し、ぶつかり合りうことにより穴が小さくなったと考えられます。蛭川石の鉱物の粒は通常数ミリから1㎝前後、しかし穴のまわりの粒は不規則に大きくなっています。

穴に手を入れてコロコロと簡単に採りだせた石つぶ。花崗岩の鉱物を一つ一つ拡大するとこんな感じなんですね。

今回の晶洞で有名なのは1999年に発見されたヨーロッパ最大級のプルピ晶洞（スペイン）です、それと比較すれば小さな小さなものですが形成される過程は同じです。『プルピ晶洞』を初めて聞いた方は検索してみてください。穴の中に人が入って歩ける規模で合成写真やSF映像みたいな世界でびっくりします。
石屋としての問題は「さて、この石をどうしようか」ということです。どうしたら晶洞が活きてくれるのか。

製品になった時、第1にこの石をきれいだと思ってくれる人に選んでほしい。
もともと一つだった石なので二つをペアとして扱いたい、近くに置かなくとも同じ空間か関連のある場所に置いて一つの石だった物語も楽しんでほしい。欲を言えば多くの人に触れてもらえる場所に石の魅力が伝わるように置いてほしい。きれいだな、面白いな、不思議だな、実際に見て触れて自然が作り出した石を感じてほしい。想いはたくさんあるものの、形にするとなると難しい。
次回は製品に加工したものをご紹介します。　→ 晶洞（ジオード）のある石　(N)