先日、石造物の調査と見学に大学生と採石場へ行ってきました。

岡崎の場合、一口に「石屋」といっても
採石業者は『山石屋さん』と呼ばれます。

石を切り出すことから『石切り場』と言ったり、
話し言葉の中では『山』と言ったりもします。

この採石場は『露天掘り　階段採石法』といって
地表から階段状に採石しています。
採石を進めることにより地面が低くなっていき、
石壁の姿が高くなっていきます。
山の姿は、どんどん変化していきます。

どこを撮影しても石しかなく。。。
比較対象の重機も通常のものよりも大きなサイズの為、
スケールが分からない写真になってしまいます。
見上げてばかりで、クラクラしてくる景色です。

玉状の石が採石される箇所もあります。
土の中に玉状の石があります。

採石場へ向かう道、知らなければ通過してしまいますが、
石の境目がはっきりとしている、珍しい箇所を教えてもらいました。
左は宇寿石　右は吉祥石

道の反対側では、石と石が混ざり合っているような層が見られます。

このカーブした道にも訳があります。
これは道を作る為に石を切り出す際に、火薬の爆風が
直接当たらない工夫です。
大学生の子が教授に教えてもらった話によると、
地下壕を作る時にも穴をまっすぐ掘らないのだそうです。
万が一、入口に爆弾を投げ込まれた時に
衝撃を緩和させるため、はしご状に道を作ったとのことです。

採石場から石を運び出すだけでも大変な作業です。
もちろん手で持てるような大きさのものはありません。
火薬を仕掛けて石を切り出す作業よりも、
重機が通れるような道を作り、土を運び出して
石が切り出せるようにするまでの段取りのほうが時間を要します。

石は自然の恵みで、限りある資源です。
石色が均一な部分ももちろんありますが、人工物のように
均一ではなく一つ一つ個性があります。
それが良さなのですが、加工する製品によっては
個性的な模様が邪魔になってしまうこともあります。

人、暮らし、自然、環境について考える採石場の見学でした。
学生さんと話をしていて共感したことは、知らなければ
何とも思わない石造物ですが知識が増えるほどに、
ささいなことにも気が付け面白くなります。
分かることが増える一方で、分からないことも
増えていきますがどんな事も知ることは楽しいです。（N）