石の産地である岡崎に、今も残る常夜灯を紹介します。
岡崎市花崗町の常夜燈
文化10年（1813）200年以上前に作られています。

三河地震や岡崎空襲で破損したのか、
笠と火袋もなく、明かりを灯す灯篭の役割は果たせません。
隣の常夜灯は、縮小版で復元なのかもしれません。

先代からも「あれは、いい常夜燈だから」と
聞いてはいたけれど、間近で見てみると
とにかく石工の技術が素晴らしい！

こんなに彫刻が施された常夜灯は、滅多にありません。

【受の正面】龍と秋葉山の定紋

受は3.5尺幅（106㎝）
現代のように電動工具がない時代に、
ここまで作り上げる石工の技術は、岡崎の自慢できるところです。

秋葉山の文字

まず、外枠と文字は同じ深さでビシャンで仕上げます。
背景の雲は、更に彫り下げた面に彫刻しています。
写真を拡大してみると、線状のノミ跡が残っています。

ノミ跡を見ると、どんなふうに彫っていったのか
職人の製作工程が想像できるのだそうです。
先の曲がったノミも使わないと、
ノミを当てられる方向（角度）も限られる中で作れない。

鍛冶屋さんのお母さんが言っている『まがり』のノミは
昔から石工たちに求められていたのでしょう。

江戸時代このような彫刻ができる石工が、岡崎にはいたのです。
この技術があったからこそ、岡崎をはじめ三河地方には
多くの常夜燈が作られ、今も残っていることに納得します。
【宝珠】

常夜燈の文字も力強く、息づかいが感じられます。

こんなに深く彫ってあります。
200年経っても、石の劣化が見られない硬い花崗岩を
当然ですが、手作業で彫り下げています。

見所を紹介していたら、
タイトルの『腕比べ』の話を忘れていました。

常夜燈がある花崗町は、岡崎の石工が多く暮らしていた
東海道から北側の石屋町通りにあります。

街道沿いには、今も石屋さんたちが多く暮らしています。

この常夜灯は、腕自慢の石工が技量比べとして
地輪の各面を各地区が担当して彫刻したそうです。

地輪の幅は4.2尺（127㎝）
この燈篭を起点として、
東の地域の石工が担当したと言われる龍



西側の人が担当した鯉



灯篭より前側の石工が担当した龍

枠からはみ出している角や、ツメの感じも好きです。

ひとつの常夜燈で、複数の職人が技術を披露しているのは
石工がたくさんいる石屋町だからこそ。
石工たちが、プライドを持って彫ったのだろうと推測されます。

文化十年


知れば知るほどに、残し続ける訳が分かります。
これが石屋とは無関係の町だったら、
この燈篭は残っていただろうか。
不必要として、片付けられてしまったかもしれません。

近くの両町にあった常夜灯は、
市内でも古い寛政2年（1790）のものでした。
岡崎空襲の被害にあっても建っていたそうです。
痛みがあり昭和47年に取り壊しとなりましたが、
灯篭の一番上の宝珠は、公民館の前に今も保存されています。

石文化の理解や、石工への尊敬がある
石屋の町だからこそ、守られているのかもしれません。

もちろん秋葉山の信仰も、町の歴史や文化の保存もあります。
変わらずに在り続けてくれる景色には、懐かしい気持ちにさせます。
いずれにしても、灯篭が大切にされている姿は、嬉しくなります。（N）